La Universidad de Almería ha acogido esta mañana la jornada inaugural del primer encuentro presencial de la COST Action BEACON (CA24106), una ambiciosa red europea de investigadores y expertos que busca revolucionar la educación sanitaria en el continente. Bajo el lema ‘Building Education and One Health with Adaptive Convergence and Open Networks’, este evento marca el inicio de una colaboración interdisciplinar sin precedentes en el campus almeriense. En él participan alrededor de 60 investigadores llegados de 34 países.

BEACON no es solo un proyecto de investigación; es una iniciativa diseñada para establecer un nuevo estándar de referencia en la educación sanitaria para estudiantes de secundaria en toda Europa. La red reúne a expertos en ciencias de la salud, educación, sociología, medioambiente y ética en tecnología. Su objetivo fundamental es empoderar a los jóvenes para que se conviertan en ciudadanos informados y saludables, capaces de afrontar retos globales desde una perspectiva de bienestar, diversidad y respeto mutuo.

El acto de apertura, celebrado en la sala de grados del Aulario IV, ha contado con el respaldo de Jorge Antonio Sánchez, director de la Oficina de Proyectos Internacionales de la UAL (OPEI). Durante la bienvenida, se ha destacado el papel estratégico de Almería como sede de este evento, que cuenta con el apoyo del programa Horizonte Europa de la Unión Europea. “Es una acción que está más enfocada al intercambio, al movimiento de investigadores que tienen un tema común. En este caso, además, estamos muy orgullosos de que sea ciencia social sobre la salud de los estudiantes, porque estamos muy acostumbrados a que los proyectos internacionales, los proyectos europeos, sean aquí en Almería de ingeniería, agricultura, sostenibilidad o microalgas, pero no tanto de educación, ciencias sociales o psicología. El tema es muy interesante porque es la salud y la integración de los estudiantes con ciertos problemas y la verdad es que hay apostar por ellos. Estos proyectos son muy importantes para conseguir una red de socios que luego puedan incurrir en otro tipo de proyectos. Apostar por esto es apostar por el futuro y conseguir más financiación”.

Uno de los momentos destacados de la mañana ha sido la visita al Proyecto del Huerto Inclusivo de la UAL, una iniciativa de innovación social donde los participantes han realizado una plantación simbólica de un árbol. Este acto ha representado el crecimiento de la red BEACON y su compromiso con la sostenibilidad y la salud integrativa (One Health).

A lo largo de la jornada, los cinco grupos de trabajo han comenzado a definir las prioridades del primer año, centrando sus esfuerzos en el desarrollo de currículos y metodologías de aprendizaje basado en retos reales; formación de educadores mediante el uso de inteligencia artificial (IA), realidad aumentada (AR) y realidad virtual (VR), así como la creación de un marco ético y regulatorio para el uso de datos en entornos educativos.

El programa continuará mañana con sesiones técnicas lideradas por investigadores de la UAL como José Antonio Piedra y Francisco José Rodríguez, centradas en el mapeo de herramientas de IA y sistemas multi-agente que darán soporte a la futura plataforma educativa abierta de BEACON.

Este encuentro en Almería es el primer paso de un camino que tendrá su próxima parada en junio de 2026, fecha en la que se celebrará la segunda reunión de la red para consolidar los avances científicos y financieros de este primer año de acción.