Trompetas y tambores abrieron este viernes 19 el paso al piquete de legionarios de la Brigada “Rey Alfonso XIII”, II de La Legión, que desfiló por la calle Real hasta la Plaza de la Constitución. Al frente marchó una escuadra de gastadores de la VIII Bandera “Colón”, que arrancó aplausos con sus malabares de subfusiles.

La tropa llegó hasta la Plaza Vieja donde formó con el resto de sus compañeros. En la renovada Plaza de la Constitución aguardaban autoridades civiles y militares para participar en un acto solemne, en el que se distinguió a la Brigada acuartelada en Viator con el Escudo de Oro de la Ciudad de Almería, en reconocimiento a sus tres décadas de historia y servicio en la provincia.

En un acto sencillo, cercano y emotivo celebrado en la Plaza de la Constitución ante la presencia de centenares de vecinos y visitantes, la alcaldesa, María del Mar Vázquez, ha entregado el Escudo de Oro de la Ciudad de Almería a La Legión.

Una distinción que ha sido recibida por el general jefe de la Brigada ‘Rey Alfonso XIII’ II de La Legión, José Agustín Carreras, ante la presencia del general jefe de la División ‘Castillejos’, Luis Francisco Cepeda, la consejera de Desarrollo Educativo y Formación Profesional de la Junta de Andalucía, Carmen Castillo, la Corporación municipal, el presidente de la Diputación Provincial, Javier Aureliano García, además de diputados, senadores y representantes de la sociedad civil, judicial y militar de la provincia.

La entrega del Escudo de Oro coincide, además, con una efeméride de gran relevancia para la unidad: el 105.º aniversario de la creación de La Legión. Pasadas las 19:00 horas, centenares de almerienses abarrotaban la Plaza de la Constitución, aguardando el paso del desfile. La emoción se desató cuando el piquete de la Brigada “Rey Alfonso XIII”, acompañado por la Banda de Guerra, hizo su entrada: el público rompió a aplaudir, contagiado por el ritmo marcial y la precisión de los legionarios. Toda la fuerza desplegada en la plaza se presentaba ante el General de Brigada Agustín Carreras, jefe de los legionarios de Almería, y el General de División Luis Francisco Cepeda, quien presidió el acto.

El acto continuó con el solemne arriado de la bandera de España, acompañado por las notas del Himno Nacional interpretadas por la Unidad de Música de la Brileg y la Banda de Guerra. El momento más intenso llegó con la interpretación de El Novio de la Muerte, entonada por los legionarios en homenaje a los caídos en acto de servicio, mientras los asistentes coreaban la canción con profunda emoción mientras los guiones y los legionarios, emulando a los que lucharon en África portaban la corona de flores que dejaron en el monolito en recuerdo a los caídos.

Los honores funerarios concluyeron con una salva de fusilería, resonando sobre los adoquines de la plaza. Tras cantar la Canción del Legionario, la fuerza se retiró del simulado patio de armas, dando paso a la entrega del Escudo de Oro de la Ciudad, broche final de una ceremonia cargada de historia, respeto y orgullo compartido.

La alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez, recordó que “desde que la Brigada ‘Rey Alfonso XIII’ II de La Legión estableciese Almería como base operativa, los almerienses hemos podido conocer de primera mano los valores que atesora una unidad”. Destacó la labor de las mujeres y hombres que sirven en la Legión, a los que definió como “ejemplo de solidaridad y cercanía”.

Poniente en valor su trabajo en momentos críticos, como la pandemia de Covid-19, los incendios y en las operaciones de rescate tras la DANA. También resaltó la estrecha relación y la incondicional entrega y colaboración de la Brigada con la ciudad, presente en juras de bandera civiles, exposiciones, desfiles, conciertos y eventos deportivos como La Desértica, “que se ha convertido en un símbolo de la provincia”.

El momento culminante de la jornada llegó cuando la alcaldesa María del Mar Vázquez hizo entrega del Escudo de Oro de la Ciudad al general de la Brigada, Agustín Carreras. El general agradeció la distinción en nombre de toda la brigada y aseguró que, tras tres décadas en Almería, “Almería no es solo un destino, es el hogar”. “La Legión es un ciudadano más de Almería y nos sentimos orgullosos de ser parte de esta ciudad”. Carreras también expresó su gratitud a los almerienses por “hacernos parte de vuestra historia y por acoger y valorar las tradiciones legionarias”, en un gesto que fue recibido con aplausos y afecto.