A apenas 15 kilómetros de Ceuta, se construyó a comienzos del siglo XX el cuartel de legionarios de Dar Riffien, considerado la cuna de La Legión, ya que fue uno de los primeros acuartelamientos de este cuerpo creado en 1920. Precisamente un siglo después de la construcción de este cuartel de alto valor artístico, arquitectónico e histórico, Marruecos lo ha derribado.

Así lo denunciaba a través de redes sociales la cuenta especializada en patrimonio 'Siempre la misma historia', donde se ha llegado a afirmar que "Marruecos ha cometido uno de sus mayores atentados contra el patrimonio". 

Abandonado por el gobierno marroquí desde que el Ejército español dejara el lugar en 1961, Dar Riffien "era de alto valor histórico y arquitectónico: tenía azulejería, torre, arcos...", detalla el divulgador Pablo Mesa. 

Dar Riffien fue el último cuartel que dejó el Ejército español al abandonar el Protectorado de Marruecos y en 1961 quedó cerrado. "Lo que ha hecho Marruecos es indefendible: permitió que fuera cayéndose con el tiempo hasta destruirlo completamente" esta semana, cuando las ruinas que quedaban en pie del cuartel militar han quedado reducidas directamente a escombros. 

Visitado por el rey Alfonso XIII y la reina Victoria Eugenia el 5 de octubre de 1927, el cuartel de Dar Riffien fue construido entre 1923 y 1927 siguiendo el proyecto planteado por el arquitecto Martín de la Escala. Contaba con una estética única e irrepetible en Marruecos al seguir ciertas líneas del barroco sudamericano además de tener ciertos puntos en común con la cerámica sevillana, tal y como se podía apreciar en los azulejos que ahora han desaparecido por completo. 

Su construcción respondía a una necesidad para el acuartelamiento de los miles de hombres que se habían presentado para alistarse en el Tercio de Extranjeros, la recién fundada Legión. Ante la avalancha de voluntarios, se hizo necesaria la construcción de Dar Riffien para acoger a centenares de legionarios y poder formarlos. 

Más allá de acoger a La Legión en aquellos primeros compases de su vida, fue el lugar de nacimiento de dos banderas de La Legión. En suma, Dar Riffien es considerada cuna de La Legión. 

Al igual que sucede en cuarteles como la Base Álvarez de Sotomayor, Dar Riffien era una pequeña ciudad que contaba con todos los servicios necesarios para los militares que la habitaban: además de alumbrado eléctrico y agua corriente, el cuartel que ahora ha derribado Marruecos contaba con salas de billares y mesas para juegos, duchas, lavanderías mecánicas, polideportivo, almacenes, comedores, aulas, biblioteca... Entre 1923 y 1926, Franco dirigió el acuartelamiento de Dar Riffien.

En el revuelo generado en redes sociales por la destrucción de este patrimonio artístico e histórico también se señala la responsabilidad del Gobierno de España, "que se tenía que haber quedado con la propiedad del edificio, como hizo con otros edificios de la zona", señala Mesa.