Pepe Palma, el nombre propio que llevó la afición por el Atletismo a los jóvenes

Jose Palma Navarro (1973) es uno de esos nombres propios de nuestras comarcas que resuena en la memoria de los vecinos, sobre todo por los aficionados del Atletismo, porque podríamos decir que Pepe Palma ha sido el precursor de que esta afición llegase a la comarca para quedarse. Tal ha sido la pasión de este huercalense por las carreras deportivas que su nombre ha cruzado las fronteras de la provincia, en toda España suena También me conocen por la zona de Murcia, Andalucía del Levante y de toda España, muchísimos entrenadores porque estoy dedicado a las escuelas de atletismo intentando fomentar el deporte y sacar buenos atletas.

Este huercalense puede presumir de llevar más de 27 años dedicado a inculcar a los más jóvenes su pasión por el atletismo, como monitor de las diferentes escuelas deportivas municipales. ¿El secreto? “hacerlo siempre con el corazón”, aseguró el huercalense. “Soy una persona que siempre me ha gustado, le echo muchas horas, no miro nada, si es festivo, si es fin de semana...yo me involucro con ellos si tenemos que quedar un sábado quedamos”.

Y es que Pepe recuerda que lleva en esto del atletismo toda la vida, “yo desde chiquillo empecé a hacer atletismo con las carreras que se empezaban a hacer en el pueblo que entonces eran muy pocas y gracias a un señor que conocí en ellas me fui iniciando en el atletismo y empecé a hacer carreras”.

En aquellos años Palma se convirtió en el segundo atleta Federado de la comarca con una licencia nacional. “Empecé a practicar al atletismo federado por la parte de Murcia, en el club de Elio Croca, hice grandes carreras fui evolucionando. Fui campeón regional de Murcia en todas las categorías hice mínimas de España en 5000 y en 10000 metros tengo una hora siete homologada en media maratón, es decir que me hice un atleta”, rememoró el huercalense.

Estos logros hicieron que el atleta se replantease trasladar su pasión y susconocimientos a otros jóvenes. “Ahí dije, tengo que ser entrenador e inculcar en Huércal-Overa lo que eran estas escuelas de atletismo. Lo que yo quería era ver la evolución de los niños, ver como disfrutan educarles en el deporte”.

Y se podría decir sin equivocarnos que Pepe ha conseguido su objetivo. Cada año entre 75 y 100 niños se “apuntan” a esto del atletismo con el huercalense como guía deportivo. “Cuando vemos que algún niño despunta y tiene buenas cualidades proponemos a sus padres que se puedan federar, ahora mismo hay 25 alumnos federados en Huércal-Overa”.

Su próximo reto es llevar a su escuela a entrenar a la nueva pista de atletismo de Huércal-Overa ya que hasta ahora el municipio no cuenta con estas instalaciones deportivas. Pero el Ayuntamiento ya ha anunciado que se han cedido los terrenos, lo que supondría una alegría y un gran avance para los atletas del pueblo. “Ahora mismo tenemos que salir fuera para entrenar para que puedan evolucionar entonces estamos muy contentos de contar con esta pista de atletismo”.

Una afición que no deja de crecer en el municipio y que ha conseguido ya grandes logros entre los jóvenes. “En los últimos años Huércal-Overa ha sacado muy buenos fondistas y mediofondistas, hemostenido campeones de Andalucía, ha habido atletas que han ganado medallas a nivel nacional, ha sido una generación que han dejado el listón muy alto”. Palma está orgulloso de su escuela, “es una escuela formada con ilusión y que pretende que seamos una piña” aseguró.