El papel de las aerolíneas para satisfacer la demanda del turismo sanitario

La industria mundial del turismo sanitario ha experimentado un crecimiento muy significativo durante la última década, ya que cada vez son más los pacientes que viajan a otros países para buscar tratamiento empujados por diversas razones, incluidos costos más bajos, tiempos de espera más cortos y acceso a tratamientos especializados que  pueden no estar disponibles en sus países de origen. Además, el turismo sanitario también proporciona oportunidades para combinar el  tratamiento médico con el ocio y el turismo, un hecho que atrae a muchos pacientes.

Costos más bajos

En algunos países, los costos de atención médica pueden ser exorbitantes, especialmente para procedimientos complejos o tratamiento de enfermedades crónicas. Por lo tanto, muchas personas eligen viajar a otras zonas donde los costos son mucho más bajos y pueden recibir la misma calidad de atención a un precio más asequible. Un claro ejemplo lo tenemos en la India, Tailandia,  México y Turquía, que facilitan tratamientos de alta calidad a precios bastante más económicos que en países desarrollados.

Tiempos de espera

En ocasiones, las listas de espera para ciertos procedimientos suelen ser muy largas, causando demoras importantes en el tratamiento. El turismo sanitario permite a  los pacientes evitar estos retrasos y recibir tratamiento de manera más rápida en otros países con capacidad disponible.

Tratamientos especializados

Es muy posible que ciertos tratamientos sanitarios no estén disponibles en todos los  países, ya sea debido a la falta de especialistas o equipos especializados. En este caso, los pacientes pueden optar por volar a lugares donde se ofrece el tratamiento necesario.  Por otra parte, cabe señalar que la reputación particularmente buena en el tratamiento de  ciertas enfermedades o condiciones de algunos países atrae a pacientes de todo el  mundo.

La respuesta de las compañías aéreas a la creciente demanda de viajes médicos

Como resultado de la creciente demanda de viajes médicos, muchas aerolíneas han comenzado a ofrecer servicios especializados para turistas médicos. Estos servicios pueden incluir tarifas con descuento, embarque prioritario y asistencia con trámites médicos y arreglos de viaje. Algunas aerolíneas han llegado incluso a crear divisiones dedicadas a viajes médicos para atender a este mercado. 

Tarifas con descuento

Las aerolíneas han reconocido la oportunidad de negocio que representa este mercado y han adaptado sus servicios para satisfacer las necesidades de los turistas médicos. Proporcionando tarifas con descuento, las aerolíneas hacen que el viaje sea más asequible para aquellos que buscan tratamientos médicos en el extranjero.

Embarque prioritario

El embarque prioritario también es un servicio valorado por los turistas médicos, ya que muchos de ellos pueden tener alguna  discapacidad o estar en un estado de salud frágil. Este servicio les permite abordar el avión antes que el resto de los pasajeros, lo que les  da tiempo para acomodarse y descansar durante el vuelo.

Asistencia con trámites médicos y arreglos de viaje

Entre los servicios que brindan incluyen la reserva de citas médicas, proporcionar información sobre hospitales y médicos confiables en el destino y ofrecer servicios de traslado desde y hacia el aeropuerto, con el fin de facilitar el proceso a los turistas sanitarios,

Divisiones especializadas

Algunas aerolíneas incluso han establecido divisiones especializadas en viajes médicos para atender a este mercado específico. Estas divisiones se encargan de ofrecer servicios y paquetes completos que incorporan vuelos, alojamiento y asistencia médica, todo diseñado para satisfacer las necesidades de cada turista sanitario.

Facilitando estos servicios especializados, las aerolíneas pueden acceder a un mercado nuevo y en crecimiento y al mismo tiempo brindar un valioso servicio a quienes necesitan atención médica. En este sentido y despuntando entre todas ellas, nos encontramos  a Vueling, una compañía pionera en este campo que lleva desde 2010 colaborando con la Fundación Make-a-Wish Spain para seguir cumpliendo las ilusiones de niños con enfermedades graves.

Vueling y Make-a-Wish Spain

La Fundación Make-a-Wish Spain trabaja para cumplir las ilusiones de los niños que padecen enfermedades graves, y año tras año Vueling colabora con ella poniendo a su disposición sus vuelos de forma solidaria.  

El proyecto está enfocado en niños cuya edad promedio es de 9 años y que están recibiendo tratamiento para enfermedades graves, principalmente en el área de la onco-hematología. Estas ilusiones cumplidas animan a los pequeños a seguir luchando.

Es importante mencionar la importante implicación del experto y profesional equipo de Vueling en esta planificación, todos ellos capacitados para atender en primeros auxilios a estos niños y a cualquier pasajero que se sienta mal en el trayecto hacia su destino. 

Vueling y Lovaas foundation

Vueling trabaja en maravillosa colaboración con Lovaas Foundation desde 2021,  para acercar el tratamiento a los niños diagnosticados dentro del TEA (Trastornos del Espectro Autista). Para ello, facilita los traslados de los terapeutas a más de 10 destinos, con el compromiso de dar más visibilidad a esta condición y ayudar a que más familias puedan acceder a las terapias.  

No obstante, conviene recordar que a pesar de todas estas loables iniciativas, ninguna aerolínea (ni siquiera Vueling), escapa a incidencias provocadas por retrasos en los vuelos o cancelaciones, y aunque estas sean ajenas a la voluntad de la compañía, no hay que olvidar que siempre es posible realizar reclamaciones a Vueling.

Existen normativas a nivel nacional e internacional que  protegen los derechos de los pasajeros aéreos y establecen  compensaciones y asistencia en casos de cancelaciones o retrasos significativos. Por lo tanto, si un viaje de Vueling sufre una cancelación o retraso  considerable, los viajeros tendrán todo el derecho a reclamar una compensación económica, reembolso del billete o asistencia adecuada, dependiendo de la duración de la demora y la distancia del vuelo.