6 muertos al explotar una granada en Viator

A primeras horas de la tarde del martes 16 de diciembre de 1975 el cielo amenazaba lluvia en toda la provincia de Almería. Una tarde gris plomiza que conforme avanzaban las horas se iba haciendo más oscura posiblemente premonitoria sobre la confirmación de los rumores que llegaban sobre la violenta explosión ocurrida unas horas antes el campamento militar Álvarez de Sotomayor de Viator.

Por la noche ese rumor ya corría de boca en boca en toda la capital. Se sabía que se había producido un accidente muy grave y el comentario generalizado apuntaba a una explosión en el polvorín causante de la tragedia circulando siniestras cifras sobre el número de muertos.

Lo cierto fue, que una explosión en el campo de maniobras del campamento Álvarez de Sotomayor había provocado la muerte de seis soldados de reemplazo y heridos otros varios afectados de diferentes pronósticos. La cosa, para la población y para los escasos medios de comunicación existentes entonces en Almería, se trataba de una cuestión de los militares asumiéndose de antemano que de lo ocurrido no se conocerían muchos más detalles hasta el día siguiente.

Así fue. Esa tarde noche las emisoras de radio locales no dijeron nada sobre el caso en sus distintos espacios informativos. El decano de la prensa almeriense tampoco publicó en sus páginas del día siguiente las consecuencias del desgraciado accidente en la base militar, ya que oficialmente los hechos no se dieron a conocer a la opinión pública por las autoridades hasta la mañana del miércoles 17 de diciembre. Pasaron entonces más de doce horas desde que se produjo el suceso.

La información difundida, como venía siendo habitual en el ámbito militar, fue escueta y concisa, pero el hecho de que cuatro de los seis soldados muertos fueran de la provincia de Almería influyó notoriamente para que las autoridades militares facilitaran más tarde nuevas explicaciones sobre el caso, aunque no lo fueron lo suficientemente satisfactorias, como así reconocieron en su día los propios familiares de los soldados fallecidos.

Los hechos que se saldaron con la muerte de los seis soldados ocurrieron en torno a las seis de la tarde del martes 16 de diciembre. Los militares que en esos momentos se encontraban en el campo de maniobras del campamento Álvarez de Sotomayor quedaron sobrecogidos cuando una violenta explosión arrojó por el aire los cuerpos de varios soldados al explosionar una granada de mortero.

Tras la tremenda deflagración, los cuerpos de los jóvenes soldados- algunos terriblemente mutilados- fueron desplazados decenas de metros como consecuencia de la potente onda expansiva. Seis soldados perdieron la vida en el acto y otro militar resultó herido muy grave.

Desde la Base militar apresuradamente se informó que los militares afectados por la explosión manipulaban imprudentemente el artefacto lo que originó su detonación. Aunque el Juzgado Militar instruyó las preceptivas diligencias sobre el suceso para averiguar las causas del accidente, el resultado de las investigaciones no trascendió o al menos no fueron difundidas públicamente. Cuarenta su siete años después y hasta el momento, ha sido el accidente más grave ocurrido en el campamento de Viator desde que la Base Militar se instaló en Almería.