Bob Whitaker
- La Voz
El fotógrafo británico Bob Whitaker, conocido por haber inmortalizado a los Beatles en varias sesiones fotográficas, falleció a los 72 años el pasado martes, tras una larga enfermedad. Bob Whitaker, que nació en 1939, conoció a los integrantes de la emblemática banda y al que entonces era su manager, Brian Epstein, durante la gira australiana que realizó el cuarteto en 1964. Entonces, el fotógrafo acompañaba a un amigo periodista a entrevistar a Epstein, de quien sacó una foto, que marcaría el comienzo de su relación profesional con los famosos músicos. La primera sesión que le dedicó a la banda de Liverpool muestra a Paul McCartney y a George Harrison sosteniendo ‘boomerangs’ que les habían entregado seguidores australianos durante el tour. Hasta 1967, Capitol Records, editora de los Beatles en Estados Unidos, ‘troceaba’ a los británicos, quitando cortes y añadiendo canciones aparecidas en discos pequeños; así multiplicaban los álbumes. Naturalmente, los Beatles detestaban esa práctica. Cuando se solicitaron nuevas fotos para la portada de Yesterday and today, otra recopilación exclusiva para EE UU, ellos decidieron provocar a Capitol. Al menos, esa fue la explicación posterior de Lennon, que incluso desarrolló una lectura política: aparecían con batas de carniceros, muñecas desmembradas y trozos de cerdo, como protesta contra la barbarie de la guerra de Vietnam. La foto desató los nervios en EEUU. Precedida por el escándalo de Lennon proclamando que “los Beatles son más populares que Jesucristo”, la reacción de algunos medios ante la llamada “portada del carnicero” fue negativa y Capitol se apresuró a usar otra imagen del propio Whitaker, que inicialmente se pegó sobre la foto ofensiva. Los discos originales que sobrevivieron a la polémica son ahora piezas con cotizaciones vertiginosas. Esa imagen causó tal furor que fue pronto retirada del mercado y reemplazada por otra instantánea menos controvertida.
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